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ディオール(1905-1957)

ファッションデザイナーのクリスチャン・ディオール(Christian Dior)は
1905年1月21日フランスのグランビルに生まれました。1935年から洋服の
デザインを始め、最初パリのピジェ、それからルロンで働いていました。

1939年に始まった第二次世界大戦で、フランスは全土をナチスドイツに占領
され、戦時中は各地でドイツに対するパルティザンの小規模な戦闘が起きて
いました。1944年6月に連合軍がノルテマンディーに「史上最大の作戦」を
展開、ここから大反撃を行って同年8月20日パリ開放。そして翌年にはドイツ
降伏。しかし全土はまさに焦土となっており、人々は食べることが優先で
まともに着る服も無い時代でした。女性たちはストッキングが入手できない
ため、ストッキングをあたかも履いているが如く、絵の具で脚の後ろに線を
引いていました。

そんな時代に敢えて、いやそんな時代だからこそ、ディオールは女性たちの
ための素敵な服を作ろうとしていました。そういうディオールが1946年10月
に実業家マルセル・ブサックと出会ったことから自分のメゾンを持つことに
なります。クリスチャン・ディオール・オートクチュール(*1)・メゾンの
設立は1946年12月16日です。

1947年から「ニュー・ルック」と呼ばれることになる新しいコンセプトの
ファッションを発表し始めます。この年出したのがコロール・ラインとエイ
トライン。この活動が評価されて、ディオールはニーマン・マーカス賞を受
賞します。この年更に香水部門にも進出。「ミス・ディオール」と名付けます。

この「ミス・ディオール」の名前の由来は有名です。ディオールの妹もこの
会社に勤めるようになっていたのですが、彼女はひじょうに時間にルーズな
性格でした。そしてこの日も、みんなでどんな名前がいいかというのを色々
議論していた時、彼女が随分遅れて「ボンジュール」と言って、会議室に飛
び込んで来たのです。するとその時誰かが「そうだ、ミス・ディオール」に
しようと言いだし、結局この遅刻魔の妹さんの名前が使用されることになり
ました。香水の中身を作ったのはもちろんジャン・カールです。

翌1948年にはニューヨーク支店を設立。パリに毛皮部門を設立、1949年には
高級服店としては初のライセンス事業を始め、ストッキングを販売し始めま
した。これはディオールが当初から考えていた庶民をターゲットにしたもの
でした。あるいはディオールはこの時点で来るべき大量消費時代を見据えて
いたのかも知れません。1950年にはネクタイのライセンス生産も始めています。

ディオールの最大の功績とされるHラインとAラインですが、Hラインは1954-
1955秋冬コレクションで、Aラインは1955春夏コレクションで発表されていま
す。彼は1946年の会社設立以来、ほんとにものすごいパワーで新しいデザイン
コンセプトをどんどん創造してきました。そんな会社に、ピエール・カルダン
やイブ・サン・ローランなども入社してきています。1949年の仮面舞踏会で
見せた有名なライオンのコスプレの衣装をデザインしたのはカルダンでした。

彼はまだまだ活動したかったのでしょうが、神様は彼にあまり時間を与えて
くれませんでした。

1957年10月24日。突然の心臓発作による急逝。まさに働き過ぎによる過労死
だったのかも知れません。

なお「ディオール」という会社のまさに看板を失ったこのブランドは、この
あと若きイブ・サン・ローランが主任デザイナーを引き継いで、会社を更に
数倍大きくしていきます。

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(*1)オートクチュール(Haute Couture)高級仕立服。これに対して高級既成服
　はプレタポルテ(Pret a Porter)という。プレタポルテは「すぐ持ち帰れる」
　という意味。もちろん高級ブランドのプレタポルテはスーパーでの買い物
　に慣れた身には信じがたいほど高い。「オートクチュール」という名前は
　パリの服飾の組合に所属して、毎年のコレクションに作品を発表している、
　一握りのブランドにだけ許された特別な称号である。