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ユーロ開始(1999)

欧州共通通貨であるユーロ(Euro)は1999年1月1日から使用が開始されました。

1979年から「欧州通貨単位」ECUが導入されており、ベルギーやフランスでは
ECUの貨幣も発行されていたのですが、1999年からは各国の独自通貨を廃止し
て、EUROに統一されました。当初はいろいろ不安視された面もあったのですが
現在ではアメリカのドルに次ぐ、国際標準通貨としての地位を獲得しています。

フランスのフラン、ドイツのマルク、イタリアのリラ、スペインのペセタなど
がEURO導入に伴い姿を消し、特にマルクはそれまで単独でも国際的に強い貨幣
であったのでEUROに移行するのは国力を削ぐのではという声もドイツ国内には
かなりあったようですが、大いなる決断で移行しました。

現在EUROに参加しているのは下記の国です。
　ドイツ（マルク）、フランス（フラン）、スペイン（ペセタ）、イタリア（リラ）、
　ベルギー（フラン）、オランダ（ギルダー）、ルクセンブルク（フラン）、
　フィンランド（マルッカ）、オーストリア（シリング）、アイルランド（ポンド）、
　ポルトガル（エスクード）、ギリシャ（ドラクマ）、
　スロベニア（トラール）、キプロス（ポンド）、マルタ（リラ）、

逆に参加していない主な国としては、
　イギリス（ポンド）、スイス（フラン）、
　スウェーデン（クローナ）、デンマーク（クローネ）、
　ノルウェー（クローネ）、アイスランド（クローナ）

などがあります。特にイギリスが参加していないのは痛いのですが、国内事情
もあり、なかなか作業が進展していないようです。

ユーロの発足は、ヨーロッパの経済力をひじょうに高めたといって間違いあり
ません。これに刺激されて、東アジアでも、ぜひ共通通貨をという声も一部に
はありますが、鍵を握っている日中韓３国の意見をまとめるには50年くらい
かかるかも知れません。

しかしヨーロッパのECも戦時中の「パン・ヨーロッパ構想」から50年の月日を
経てまとまってきたものであり、アジアもある意味ではこれからでしょう。