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ひとみの日(1.3)

　1月3日は語呂合わせで「ひとみの日」です。眼鏡やコンタクトレンズの
　業界で制定した、と良く書かれているのですが、具体的にどこが制定し
　たのか、いつ制定されたのか、さっぱり分かりません。記念日というの
　はしばしばこういうものがあります。
　
　さて「ひとみ(瞳)」という言葉は、厳密には目の瞳孔（pupilla）のこと
　で、その周囲には虹彩（iris）があり、その周りがいわゆる白目になっ
　ています。目は虹彩の伸縮で瞳孔のサイズが変わって、入射する光の量
　を調整するようになっています。人間の瞳孔は丸形ですが、ネコは縦型、
　羊は横型になっています。縦型の瞳孔は動く物を追いやすく、また夜間
　に見えやすい目になり、横型の瞳孔は視野が広くなって敵を発見しやす
　いのだそうです。

　ただ一般に「瞳」という場合、目そのもののことを言う場合も多く、
　「美しい瞳」などという言葉は、目の形・まつげの生え方・目の中の涙
　の量、そして視線の使い方などを総合した「美しさ」を言っているよう
　に思われます。
　
　戦後間もない頃の日本では、アメリカ至上主義的な雰囲気があり、碧眼
　に憧れる人たちもあったのですが、逆に欧米人の中にはアジア系の黒い
　瞳に憧れる人もいるようで、人はあまり見られないものに魅力を感じる
　ものなのかも知れません。
　
　いわゆる「少女漫画の瞳」は瞳の美しさを誇張したものですが、概して
　巨大な瞳に幾つか星が光っているという様式になっています。あの星は
　いったん黒で塗った瞳の上に、日本画用の細い筆でホワイトを入れる、
　と私は習いました。
　
　瞳の描き方でユニークなのは「八方睨み」という描き方で、京都妙心寺
　にある狩野探幽が描いた「八方睨みの龍」などは有名です。これはどこ
　から見ても自分の方を見ているように見える、というもので、同様の
　作品には長野県の岩松院の葛飾北斎が描いた「八方睨み鳳凰図」なども
　あります。私は場所を失念したのですが、八方睨みの達磨の絵も見たこ
　とがあります。